گردن شامل ماهیچه ها، تاندون ها، رباط ها و استخوان ها است. اینها با هم کار می کنند تا سر را حمایت کنند و به آن اجازه می دهند در جهات مختلف حرکت کند. گردن ممکن است در صورت استفاده بیش از حد یا آسیب دیدگی سفت یا دردناک شود.

سفت شدن گردن اغلب زمانی اتفاق می‌افتد که یکی از ماهیچه‌ها دچار کشیدگی یا تنش شود. همچنین در صورت آسیب دیدن یک یا چند مهره، سفتی ایجاد می شود.

سفتی گردن ممکن است زمانی دردناک شود که فردی بخواهد گردن یا سر خود را حرکت دهد.

معمولاً سفتی گردن در نتیجه یک آسیب یا حادثه جزئی ایجاد می شود. مردم اغلب می توانند سفتی را در خانه تسکین دهند. اما در موارد نادر، می تواند نشانه یک بیماری جدی باشد که نیاز به درمان پزشکی دارد.

علل سفت شدن گردن:

سفتی معمولاً زمانی رخ می دهد که عضلات گردن بیش از حد مورد استفاده قرار می گیرند، بیش از حد کشیده می شوند یا تحت فشار قرار می گیرند. این می تواند باعث ایجاد درد از خفیف تا شدید شود که می تواند حرکت سر یا استفاده از عضلات گردن را دشوار کند.

شایع ترین علل سفت شدن گردن عبارتند از:

• رگ به رگ شدن و کشیدگی جزئی
• خوابیدن در وضعیت نامناسب می تواند باعث سفت شدن گردن شود.

سفت شدن گردن اغلب به دلیل آسیب یا فشار جزئی ایجاد می شود که احتمالاً به دلایل زیر است:

• بد خوابیدن
• نشستن یا خمیدن به مدت طولانی، مانند پشت میز
• به طور مکرر به یک شی (مانند تلفن همراه) نگاه کنید
• تحمل یک آسیب ورزشی
• تجربه سقوط
• داشتن عضلات منقبض به دلیل استرس
• شلاق زدن

صدمات شدیدتر گردن می تواند باعث اصطلاح شلاق زدن شود. افراد معمولاً در هنگام تصادفات رانندگی ضربه شلاقی را تجربه می کنند که باعث می شود سر ناگهان به جلو و عقب حرکت کند.

شلاق ضربه ای است که به عضلات، استخوان ها، رباط ها، اعصاب گردن یا همه اینها وارد می شود. باعث درد و سفتی در گردن می شود.

سایر علائم شلاق عبارتند از:

• سردرد
• سرگیجه
• درد کمر یا شانه
• احساس سوزش یا سوزش در ناحیه گردن
• از دست دادن حافظه یا مشکل در تمرکز
• آرتروز
• اسپوندیلوز گردن یا آرتریت گردن نیز می تواند باعث درد و سفتی گردن شود که ممکن است هنگام دراز کشیدن بهبود یابد.

درد ممکن است زمانی بدتر شود که فرد برای مدت طولانی در همان وضعیت بماند، مانند هنگام رانندگی یا نشستن در مقابل کامپیوتر. سایر علائم اسپوندیلوز گردنی عبارتند از:

• سردرد
• بی حسی در بازوها یا دست ها
• مشکل در راه رفتن، مشکلات تعادل یا هر دو
• ضعف در بازوها یا پاها
• پزشک ممکن است اسپوندیلوز دهانه رحم را با کمک آزمایش‌های خاصی مانند اشعه ایکس، اسکن ام آر آی و آزمایش خون تشخیص دهد.

مننژیت:

گاهی اوقات، سفتی گردن یکی از علائم مننژیت است که می تواند جدی باشد. مننژیت التهاب مننژها است که پوششی روی مغز و نخاع هستند.

یک ویروس، باکتری یا قارچ ممکن است باعث مننژیت شود. مننژیت ویروسی می تواند به خودی خود بهبود یابد، اما مننژیت باکتریایی و قارچی می تواند تهدید کننده زندگی باشد. برخی از علائم مننژیت عبارتند از:

• تب ناگهانی، معمولاً همراه با سردرد، سفتی گردن یا هر دو
• حالت تهوع
• استفراغ
• حساسیت به نور
• گیجی، تحریک پذیری یا هر دو
• ناتوانی در بیدار شدن از خواب

در صورت بروز این علائم، فرد باید فورا به دنبال مراقبت های پزشکی باشد.